为了客观地观察调子再现，首先要对忠实复制是什么样的再现进行考察。遇到实地印刷品，只要原稿是递射原稿，那只是受承印物和油墨密度的影响，不会有很大的问题。但原稿具有调子的彩色胶片时，由于印刷复制法、尤其是色料的最大密度的原因，忠实的复制是很难的。一般地说必须压缩原稿的密度范围。现在，将理想的再现曲线同密度联系起来作说明。然而假定必须将它压缩，取最大的油墨实地密度，平均地压缩原稿密度，便成了曲线。可是，按视感密度来考虑，这条直线未必表示均等压缩。这是因为密度梯与视觉上得到的密度不一致所致。用密度计表示的直线再现，从视觉上看暗调显得有反差，亮调部分变得平坦。因此，按照视感的忠实再现，用在视感上等价的孟塞尔值而得到的直线再现。另外，密度刻度的理想再现曲线和孟塞尔刻度的理想再现曲线之间的区别并不大，这在印刷复制法中具有重要的意义，特别是原稿的调子高，需要很大压缩时和暗调部分延长时必须认识它的意义，即越是靠近暗调端，理想的密度刻度再现曲线的斜率就变得越大，这对印刷再现非常有益。除此之外，在评价中必须掌握的主要因素有均等性、光泽、透背、背面蹭脏、透印、叠印不良、原稿放大和网点独特的再现性、线数、形状等，于是需要以某种形式进行客观的评价。